东非大裂谷被誉为地球上最大的一条伤疤，它纵横整个肯尼亚，浩浩荡荡绵延6000公里，最深地带可达2000米，从空中俯瞰，像地表上一道狰狞深刻的大伤疤，令人触目惊心。这道撕裂地表的巨大伤疤彰显着大自然神奇而伟大的力量，古往今来不知迷倒了多少人。那么，这条硕大的裂口究竟是怎么形成的呢?

东非大裂谷位于非洲板块和印度洋板块相交地带，地理位置十分特殊。板块交界处的低质构造及其不稳定，在强烈的低质作用及外力下很容易发生变形和断裂。大约3000万年前，非洲板块和印度洋板块发生了剧烈的碰撞，两个板块张裂拉伸，使得阿拉伯古陆块的一片大陆裂开，分离出去后漂移形成东非大裂谷。

当时这一地带地壳运动非常活跃，整个地区大幅抬升，地幔物质在上升过程中，产生的强大张力使地壳出现大断裂，于是就形成了大裂谷。由于地壳下面的地幔不停地抬升，地壳不断发生断裂，灼热的地下岩浆在巨大的压力下喷涌而出，大量的熔岩冷却后堆积成熔岩高原。高原上的火山变成了一座座山峰，而断裂下陷的广大地带则变成了长达6400千米的大裂谷谷底。

东非大裂谷的形成跨越多纪。裂谷最初下陷发生在渐新世，地壳断裂出现在中新世，从上新世到第四纪一直处于大规模错动时期。北端形成的狭长红海割裂了阿拉伯半岛和非洲大陆;马达加斯加岛在裂谷地壳运动的张力下也与非洲大陆发生了分离。

地球物理学家预言，在未来100万年时间里，东非大裂谷的裂痕还将继续扩大，最终会导致东非好望角从非洲大陆分离出去，从而形成新的大洲——东非洲。东非大裂谷的长度将会是现在的十倍。

来源：科普读物

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