在北京时间12月6日凌晨结束的世界杯1/8决赛一场焦点战中，日本队在常规120分钟时间内与克罗地亚战成1-1的情况下，在点球大战中输给对手，总比分2-4被淘汰。令人大跌眼镜的是，日本队4个主罚点球的球员，竟然3个脚软罚丢了，而且这3人还都是球队的王牌核心。
日本第1个罚点球的是效力于法甲摩纳哥的南野拓实，这位日本10号选择打向球门右侧，但他的这个射门角度不够刁钻，力量也不够大，结果皮球被利瓦科维奇一个倒地侧扑轻松扑出。日本第2个主罚的球员，是本赛季在英超布莱顿状态火爆的三笘薰，这一次三笘薰打向球门左下角，利瓦科维奇倒地侧扑用右手臂将球拦截。
在第3个主罚的浅野拓磨将球打进，而克罗地亚球员利瓦贾罚丢后，日本一度看到翻盘希望。但第4个主罚的队长吉田麻也，却彻底葬送了日本队的希望。他的点球尽管角度刁钻，但速度太慢了，结果利瓦科维奇再次判断对方向并将球再次扑出。就这样，被日本托付重任的3大核心，集体罚丢了点球。
而当点球大战结束后，南野拓实第一时间自责崩溃跪地，他在现场失声痛哭。另外两位罚丢点球的三笘薰和吉田麻也在赛后流下眼泪。而其他日本队员也在默默哭泣，毕竟世界杯4年1次，他们的梦想因为这3个12码的点球就此完结，确实太遗憾了。
赛后，日本球迷丝毫没有责怪球员，反而纷纷送上了鼓励。有网友写道：“真的非常感谢你们为日本做出的努力，虽然有遗憾，但现在心情不错，希望大家不要批评教练和队员，他们证明了自己，今后还会支持日本队。”
