四大文明古国是关于世界四大古代文明的统称。分别是古巴比伦(位于西亚,今地域属伊拉克)、古埃及(位于西亚及北非交界处,今地域属埃及)、古印度(位于南亚,地域范围包括今印度、巴基斯坦等国)和中国(位于东亚)。四大文明古国,实际上对应着世界四大文明发源地,分别是两河流域、尼罗河流域、印度河流域、黄河流域这四个大型人类文明最早诞生的地区,而稍后的爱琴文明未被包含其中。四大古文明的意义并不在时间的先后,而在于它们是后来诸多文明的发源地,对其所在地区产生了巨大影响。四大文明是原生文明,而其他文明属于派生文明,深受临近地区原生文明的影响。
《全球通史》(美国斯塔夫里阿诺斯)中提及:“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原,孕育了历史上最伟大的文明。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区。更明确地说,中东的文明中心包括尼罗河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域及伊朗高原;中国的文明中心是黄河流域;欧洲的文明中心在地中海北岸地区——这一地区从米诺斯文化时期至中世纪末期,一直在经济和文化上占有明显的优势。应该说明,这里所说的欧洲包括北非。”而在斯塔夫里阿诺斯的观点里,中东文明即包括了尼罗河文明和两河文明。
为什么四大文明古国只剩中国了?
具体原因有以下三点。
第一,大一统的观念强,由于政治上需要大一统,而文化和思想影响政治,古代的统治者通过思想文化的大一统来强化政治大一统,久而久之,中华民族的文化认同感非常高,甚至同化力也很强,往往能影响其他文化。
关于大一统思想,《公羊传·隐公元年》里曾说“何言乎王正月?大一统也。”唐代徐彦疏也曾提出“王者受命,制正月以统天下,令万物无不一一皆奉之以为始,故言大一统也。”所以从春秋起,大一统思想已经流行,至今深入骨髓。
第二是受到儒家思想影响。儒家思想文化有着很强的的包容性,基本思想贯彻始终的同时融合吸收其他民族的文化,比如说在元朝时,本来是蒙古人统治汉人,他们自己的文化逐渐向汉族文化靠拢融合,最终就被同化了。这体现出文化的包容性以及强大的吸引力。
第三是主观条件,中华民族的民族特点,中华民族凝聚力强,有很大的韧性,平时看似自己在做自己的时期,但是一旦有人侵犯自己的国家,很快就会团结起来一致对外,对于文化,也是一样的。
就是因为我国文化特点,所以我们的历史遗产,文化艺术遗产能后延续至今。中华儿女无论何时都是众志成城,具有超强凝聚力的。
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