汉文帝时期,周亚夫继承父亲爵位,被封为绛侯。在他担任河内(并非今越南河内)郡守期间,有位老妇人为他看面相时,告诉他:
“君后三岁而侯。侯八岁为将相,持国秉,贵重矣,於人臣无两。其后九岁而君饿死。”
周亚夫画像
周亚夫很是疑惑:“哥哥已经继承父亲侯爵,再怎样也轮不到我。而且若我变得尊贵后,又怎会饿死?”老妇人回答:“面相如此”。
3年之后,周亚夫的哥哥周胜之因杀人罪被剥夺了侯爵职位,周亚夫在众人的推举之下,继承了父亲的爵位。至此,老妇人的第一个预言已经应验。不知道当时的周亚夫是因为继承爵位而高兴,还是并未将此事放在心上。
周亚夫剧照
公元前158年,匈奴来势汹汹,侵犯北部边疆,汉文帝派三路军队守卫在长安周边。此时,周亚夫负责守卫细柳。某天,汉文帝为鼓舞士气,便亲自去了细柳营慰问士兵。令人诧异的是,汉文帝来到周亚夫的营寨,却被两边的守卫拦住了去路。
汉文帝画像
在得知是汉文帝到达之后,守卫们依旧不为所动,并声称:
“将军令曰,军中闻将军令,不闻天子之诏。”
意思就是军中只能听将军的命令,不能听皇帝诏令。无奈之下,汉文帝派使者拿着自己的符节进去通报,确认了身份之后,周亚夫才得到了进入营寨的准许。在到达周亚夫的大帐时,周亚夫身穿戎装,手持兵器向汉文帝行拱手礼,并称:
“介胄之士不拜,请以军礼见。”
奇怪的是,尊为天子的汉文帝非但没有因此生气,反而对周亚夫敬佩不已,他特意对群臣说:“这才是真将军,有这样的将军在,怎么可能会被敌人偷袭呢?”等到匈奴退兵之后,周亚夫被升为中尉。
周亚夫剧照
汉文帝去世前,曾专门告诉太子刘启:“周亚夫是一个值得信任的将军,关键时刻记得用他。”等到汉景帝继位,就将周亚夫升任为车骑将军。
公元前154年,发生了著名的“七国之乱”,为了对付吴国及其他诸侯国,汉景帝任命周亚夫为太尉,统领大军出战,周亚夫不负众望,略施小计,便将各路叛军一一平定。回朝之后,周亚夫被汉景帝任命为丞相。此时,周亚夫已经登上了个人职业生涯的最巅峰。
然而,或许从上文中周亚夫与汉文帝的相处方式,就能看得出来。周亚夫虽能力高强,善于带兵,但在政治场上,他连皇帝的面子都不给,虽颇为直率,却并非每一个皇帝都会喜欢。
汉景帝剧照
汉景帝想要废掉刘荣时,周亚夫当着众人的面反对他;汉景帝想要给皇后的哥哥封侯,周亚夫称这是违背了先祖的誓约,气得汉景帝无言以对。后来,有五位匈奴将军归附汉朝,汉景帝激动不已,想要封他们为侯,周亚夫再次当面反对。这次,汉景帝忍无可忍,他无视周亚夫的反对,直接将那五个人封侯。周亚夫深感失落,选择了辞职。
周亚夫年老之后,其儿子周阳为他买了五百甲盾,想要用作发丧。但因甲盾禁止个人买卖,周阳的行为便被人告发了。法官廷尉因此叫来周亚夫审讯他,因审讯时廷尉的态度过于傲慢,且一直用谋反的罪责刺激他,周亚夫深受屈辱。
周亚夫剧照
原本,他在入朝之前就准备自杀,后被夫人阻拦。这次受此大辱,周亚夫难以忍受,最终以绝食抗议,5天之后,吐血而亡。
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