独孤信被称为历史上“最牛国丈”并非没有道理,他共有七个女儿,其中明确见于史料的共有三位,而这三位则分别成为了北周、隋朝、唐朝三朝皇后,而也正是由于独孤信这个“国杖”的原因,使得北周、隋朝、唐朝这三个王朝的改朝换代,完全变成了一场“皇族内战”。
西魏“八柱国”之一的独孤信,乃是当时的绝对实权派
独孤信出身鲜卑,早年曾为北魏时期河北农民起义军首领葛荣的部下,不仅容貌俊美,而且极善骑射。后来,北魏孝武帝元修因与权臣高欢不和,于是转而西行投靠宇文泰,而独孤信因护送有功而被封浮阳郡公,西魏建立之后则又被拜为卫大将军、尚书右仆射、荆州刺史。
彼时,西魏朝堂之上主要活跃着八股势力,因皆封“柱国大将军”,因而也被称为“八柱国”,即陇西郡公李虎、安定公宇文泰、广陵王元欣、赵郡公李弼、河内公独孤信、南阳公赵贵、常山公于谨、彭城公侯莫陈崇,八柱国的设置其实有点模仿鲜卑拓跋部的八部制度。
当时宇文泰首创府兵制,其中八柱国之首宇文泰为全军统帅,地位极为超然,而身为西魏宗室的元氏则仅仅是个虚名,因此当时分别统帅府兵的只有其余六位柱国,每位柱国大将军分督二个大将军,所以便有了十二大将军;每个大将军又督两个开府,每个开府各领一军,共计二十四军,而这共同组成了西魏的府兵系统。
当然,八位柱国将军除了掌握军权之外,在朝廷中通常还身兼多职,从而形成了对西魏军政大权的掌控。受当时的门阀制度影响,世家大族之间往往通过联姻来巩固权势,“八柱国”之间也难以避免。
史上“最牛国丈”独孤信,三个女儿分别当了三朝皇后
独孤信一共有七个女儿,目前可见于史料的共有三位,而这三位女子所嫁之人皆非同一般,也正是因为这三个女儿,让独孤信成为了史上“最牛国丈”。
1、长女嫁周明帝宇文毓。《周书·皇后列传》有载,“明帝独孤皇后,太保、卫国公信之长女。帝之在藩也,纳为夫人”。宇文毓乃是宇文泰的庶出长子,早在未继位之前,便已经娶了独孤信的长女。北周孝闵帝元年(557年)九月,权臣宇文护废黜孝闵帝,遣使到岐州迎宇文毓继位,独孤氏则于次年被立为皇后。可惜的是,刚刚被立为皇后三个多月,独孤氏便因病去世,追封为敬皇后,史称明敬皇后。
2、四女嫁唐世祖李昺。独孤信的四女儿嫁给了同为八柱国之一的李虎第三子李昺,两人婚后生有四子一女,其中第三子便是唐高祖李渊。虽然她在生前没能当上皇后,但李渊称帝建唐之后,还是将其追尊为了“元贞皇后”,《新唐书·高祖本纪》记载,“(武德元年六月)己卯,追谥……皇考曰元皇帝,庙号世祖,妣独孤氏曰元贞皇后”。
3、七女嫁隋文帝杨坚。杨坚的父亲杨忠虽然不是西魏八柱国之一,却也是西魏十二位大将军之一,不仅同样位高权重,而且与独孤信乃是好友。后来,独孤信见杨忠长子杨坚“相有奇表、气质非凡”,于是便将女儿独孤伽罗嫁给了他。《隋书·皇后列传》有载“信见高祖有奇表, 故以后妻焉,时年十四”。杨坚称帝建隋之后,独孤伽罗顺理成章成为皇后。
除了以上三个女儿之外,另有第五女嫁给北周尚国柱宇文述之说,而宇文述的长子宇文化及在扬州杀死隋炀帝、毒杀杨浩之后,帝位于魏县,国号许,尊封父母,独孤信的第五个女儿被封为“皇后”。不过,这种说法目前尚未找到史料支撑。
如上所述,如果以独孤信为中心,那么周明帝宇文毓、隋文帝杨坚、唐世祖李昺便成了连襟关系,而唐朝的开国皇帝李渊则应该称周明帝宇文毓、隋文帝杨坚姨夫,隋炀帝杨广则是李渊的表哥,于是北周、隋朝、唐朝之间的改朝换代,俨然就成为了皇室内战。
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