曾国藩每天记日记，对每天言行进行检查、反思，一直贯穿到他的后半生，不断给自己提出更多要求：要勤俭、要谦对、要仁恕、要诚信，知命、惜福等，力图将自己打造成当时的圣贤。

曾国藩发迹史

步入仕途

1838年(道光十八年)，曾国藩再次参加会试，终于中试，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，自此，他一步一步地踏上仕途之路，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。朝考列一等第三名，道光帝亲拔为第二，选为翰林院庶吉士。

组建湘军

1853年(咸丰三年)，借着清政府急于寻求力量镇压太平天国的时机，他因势在其家乡湖南一带，依靠师徒、亲戚、好友等复杂的人际关系，建立了一支地方团练，称为湘勇。8月，曾国藩获准在衡州练兵，“凡枪炮刀锚之模式，帆樯桨橹之位置，无不躬自演试，殚竭思力”，并派人赴广东购买西洋火炮，筹建水师。

镇压天国

1854年(咸丰四年)2月，湘军倾巢出动，曾国藩发表了《讨粤匪檄》。在这篇檄文里，他声称太平天国运动是“荼毒生灵”，“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之奇变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九泉”，接着号召“凡读书识字者，又乌可袖手安坐，不思一为之所也”，其站在了道德的制高点，故动员了当时广大的知识分子参与到对太平军的斗争当中，为日后的胜利打下了坚实的基础。

曾国藩命褚汝航为水师总统、塔齐布为陆军先锋，统率17000人，挥师北上。5月，在靖港水战中被太平军石祥贞部击败，投水自尽，被部下所救。七月二十五日，重整水陆各军后，出师攻陷岳州。10月14日取武昌。咸丰帝大喜过望，令曾国藩署理湖北巡抚。然而，大学士祁隽藻进言，称“曾国藩以侍郎在籍，犹匹夫耳，匹夫居闾里，一呼，蹶起从之者万余人，恐非国家福也。”咸丰帝收回成命，仅赏曾国藩兵部侍郎头衔。12月2日，曾国藩攻陷田家镇。

攻占南京

1864年(同治三年)7月，湘军破太平天国的天京(南京)，对无辜平民展开屠杀与抢掠，当时的南京城被烧毁，平民死伤无数，南京人称曾国藩、曾国荃兄弟为“曾剃头”、“曾屠户”。7月，朝廷加曾国藩太子太保、一等侯爵。曾国荃赏太子少保、一等伯爵，此起曾与平定太平天国战功居次之湖广总督官文双方形成集团政争白热化。八月，奏准裁撤湘军25000人。

追剿捻军

1865年(同治四年)1月，选汉唐以来各臣奏疏17首，编《鸣原堂论文》。3月，主持修葺种山、尊经两书院。收养八百孤寒子弟，并从自己养廉银中捐款课奖。5月26日，曾国藩率军赴山东剿捻。6月，主持整理《王船山遣书》完稿，共320卷，交金陵书局出版。六月十八日，北上剿捻之策：重镇设防，划河圈围，清野查圩，马队追踪。9月，经杨州、清江浦抵徐州。一路调兵布防堵围，沿途又张榜招员。10月，将金陵制造局上迁海虹口，和李鸿章原设的炮局及购自美国人的铁厂合并，再加容闳购回的百多部机器建成江南制造总局。12月，核定长江水师永远章程及营制营规。

1866年(同治五年)，曾国藩奉旨进驻周家口，以钦差大臣的重权身份，督师剿捻。曾国藩根据捻军行踪不定、流动作战的特点，采用了“重点防务、坚壁清野和画河圈围”的对策，但最终全部失败。后来，他在周口西至漯河建立起“沙河百里防线”，希望借此天堑消灭捻军。

主办洋务

1867年(同治六年)3月，在江南制造总局下设造船所试制船舰。同时拟设译书馆。5月，会同李鸿章将江南制造总局由虹口迁高昌庙，征地扩迁，规制大增。六月，补授体仁阁大学士。

1868年(同治七年)4月，奉上谕改授为武英殿大学士。5月31日，至上海视察江南制造成总局。8月，奉命调任直隶总督。9月，江南造船厂试制的第一艘轮船驶至江宁，曾登船试航，取名“恬吉”。12月，曾国藩抵达北京，拜见慈禧太后与同治皇帝。

天津教案

1868年(同治七年)，曾国藩改任直隶总督。1870年(同治九年)6月21日，天津数千名群众因怀疑天主教堂以育婴堂为晃子拐骗人口、虐杀婴儿，群集在法国天主教堂前面。法国领事丰大业认为官方没有认真弹压，持枪在街上碰到天津知县刘杰，因发生争执开枪射击，当场击死刘杰仆人一人，民众激愤之下先杀死了法国驻天津领事丰大业及其秘书西门，之后又杀死了10名修女、2名神父、另外2名法国领事馆人员、2名法国侨民、3名俄国侨民和30多名中国信徒，焚毁了法国领事馆、望海楼天主堂以及当地英美传教士开办的4座基督教堂。事件发生后，英、美、法等国联合提出抗议，并出动军舰逞威。

正在直隶总督任上的曾国藩奉命前往天津办理天津教案。曾国藩十分惊恐，甚至出发前立下遗嘱，他深知当时中国远非西方列强对手，因此主张对外让步。

曾国藩到天津后，考量当时局势，没有与法国开战，“但冀和局之速成，不问情罪之一当否”，在法国的要求下，商议决定最后处死为首杀人的8人，充军流放25人，并将天津知府张光藻、知县刘杰被革职充军发配到黑龙江，赔偿外国人的损失46万两银，并由崇厚派使团至法国道歉。这个交涉结果，朝廷人士及民众舆论均甚为不满，使曾国藩的声誉大受影响，被称为“卖国贼”(京师湖广会馆将曾国藩匾落拔除烧毁就是因为此事)。

回任两江

1870年(同治九年)，两江总督马新贻被平民张汶祥刺杀于后，朝廷命曾国藩再任两江总督，前往南京审理该案。

曾国藩大屠杀

1864年南京沦陷，湘军进入南京后，所展现的的确是一副土匪的模样，丑恶的嘴脸尽显无遗，不知道此时的曾国藩是怎么认为的，在看到自己用礼盒仁德教育出来的保家卫国的战士，为什么开始屠杀其自己守护的东西了。据说当时的湘军进城后就和饿狼看到肉一般，看到人就杀，看到房子就放火烧，百姓的钱财被掠夺，城中女子也惨遭蹂躏。南京城血流成河，霎时间尸横遍野。

这一次的屠城，是南京遭受的最大的创伤，灾难过后，城中连一颗树木也不剩。那一年，全中国人口骤减一亿多，除了饥荒瘟疫害死的三千多万，有五千万普通百姓是死于湘军的大屠杀。不禁让人可悲的联想到，将屠杀百姓视作功劳的，原来不止那东亚的小岛国，我们似乎是开了个先例，人家只是照搬照抄罢了。然而关于这次惨无人道的屠杀，曾国藩却没有作过多解释，他纵容这样的屠戮行为是我们不能接受的，更是全南京城受难的五千万百姓所不能接受的。为了延缓晚清腐败政府的苟延残喘，打着抵抗外国侵略者的光荣旗号，却干着屠杀自己子民的勾当。这样的官能叫好官吗。

曾国藩为了抗压太平天国，在自己老家拉帮结派，办了一支小分队，湘军。表面上看湘军是在受训练的正规军，其实曾国藩暗地里也干着不好的事。有百姓来抗议，曾国藩抓到就是杀，连问也不问。“曾剃头”这个外号就是当地人对曾国藩的称呼，说是他杀人就像剃头一样快、狠。

1858年，湘军攻下九江城，在江西省内屠杀太平军将士和家属两万多人，1862年，湘军又攻下宁国府(在安徽省)，进城以后马上开始了大屠杀。过了两个月，城内城外的尸体还没有人收埋。

“曾剃头”这个外号不是白叫的，曾国藩除了杀害太平军，还把屠刀指向了平常百姓。在湘军攻入南京城后,曾国藩更是对城中百姓进行了惨绝人寰的屠城。手下士兵按家按户的搜查，看到财务就抢，看到活人就杀，南京城里血流成河，尸体把秦淮河都堵住了，河水被染成了红色。

湘军一进城就放火，冲到哪里烧到哪里，傍晚时分城中已是一片火海，大火足足烧了三天三夜。更有无数百姓死于屠刀之下。

至此，天京城已成为废墟，到处是断壁残垣，宛如一座空城，百姓不要说家破人亡，想必应是来世相见罢了。

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