巴西名将提亚戈-埃尔维斯（Thiago Alves）的首场职业MMA比赛就是在福塔莱萨进行的。2001年6月30日的那个夜晚，只有17岁的埃尔维斯走进了铁笼，与自己未来的训练伙伴格雷森-缇巴（Gleison Tibau）进行了一场较量，并在第二回合降服获胜。

　　在18年后，已经有39场职业MMA比赛经验的埃尔维将回到福塔莱萨，回到自己的故乡，在八角笼内对阵麦克斯-格里芬（Max Griffin）。

　　“这很特别。当我离开巴西的时候，我只有19岁，MMA运动也远不像今天这么盛行。当时在巴西你还无法依靠MMA比赛维持生计，这也是为何我前往弗罗里达加入了ATT，因为这是一个难得的机遇。”

　　“16年后的现在，能够以UFC选手的身份重新回到福塔莱萨，即便我已经不处于自己的生涯巅峰期，但仍然很令人兴奋。我感觉很棒，我要在那晚奉献出自己的一切来取得胜利，对此我毫不怀疑。”

　　作为曾经的UFC次中量级冠军挑战者，过去几年里严重的伤病对于埃尔维斯无疑是个巨大的挑战。在过去的5场比赛中，他输掉了4场，唯一的胜绩是在2017年里击败了老将帕特里克-科特（Patrick Cote）。而后在去年的两场比赛中，他先后输给了新秀柯蒂斯-米伦德尔（Curtis Millender）以及阿列克谢-昆钦科（Alexey Kunchenko）。

　　“我知道自己现在的处境，我需要发挥出全部能力，看看我是否还能在这样的水平上竞技。我希望一切答案可以在这周末的比赛中揭晓。”

　　“在上一场和阿列克谢的对决中，我直到最后一回合只剩1分半钟之前都是占据明显优势的。结果他抓住了我踢出去的腿，我摔倒了，只能在地面防御他的进攻，但我没有受到任何伤害。回看那场比赛，我认为获胜的应该是我，但在莫斯科对阵一个不败的俄罗斯人，依靠判定获胜几乎是不可能的。”

　　“但你必须要像看待生活那样看待职业生涯。虽然你没有得到自己想要的结果，但你是否为了比赛刻苦训练了呢？你是否变得更强了呢？对我来说，答案是肯定的。我身边的一切都很完美，只不过我没能取得胜利，这是不幸的，但这就是生活。”

　　在状态和年龄都已不再的情况下，能在自己职业生涯开始的地方退役似乎是一个绝佳的选择。但埃尔维斯丝毫没有在本周末与格里芬的对决后退役的打算，即便输掉了比赛也是如此。

　　“我在10月时刚满35岁，并且我觉得自己还很棒。我见过很多这个年纪的人取得了巨大的成功，我认为自己也和他们一样出色。我还没有完，在考虑退役之前，我至少还会再打一两年。35岁就挂起拳套实在是太早了。”

　　那么，面对本次的对手格里芬，埃尔维斯又打算做些什么呢？

　　“他真的是一个很难对付的选手。他的体能很充沛，击打也很出色，但我认为经验和韧性是他所不具备的。我将会一直与他正面交锋，我们会在整场比赛中激战。” 

　　“那晚他会和一个饥饿的疯狂的家伙锁在八角笼里，我将会拿出自己拥有的一切来击败他。只有最棒的人才能最终获胜。”