辣椒对于我们来说，是一种十分常见的蔬菜，在我国更是有“江西人不怕辣，湖南人辣不怕，四川人怕不辣”的说法。但就是这样寻常的蔬菜，在伊万弗兰科国立大学那里却有了新发现。

来自当地的科学家Ulyana v. Semanuk 和Ole Lushchak有了这样一个发现：辣椒的合理摄入，能够使得机体老化速率减速，或可拉长13%的生存期。相关结论出炉后，发表于《Food & Function》上，在科学界引起不小的关注。

在这项研究中，科学家又用到我们的“老演员”——果蝇。这是因为，果蝇和人类基因有60%的相似，和人体疾患相关基因相似度更是达到70%，其走向衰减的过程和人体十分相像。并且，果蝇的生物钟也与我们如出一辙，基本就是白天忙忙碌碌，晚上休养生息。所以，科学家认为果蝇作为衰老模型进行研究十分合适。

在这个过程中，科学家还用到0.04%至0.12%浓度的辣椒粉，将其添加至果蝇的三餐中，然后观察它们的寿命变化。结果发现，果蝇摄入辣椒粉食物后，被拉伸了9%至13%的生存期，而且还可能是“食得越辣，活得越长”。

如此说来，能吃辣反而是好事？人们不禁做出这样的猜想，但结果并非如此。科学家基于此继续深入后发现，辣椒浓度达到3%时，雄果蝇生存却缩减了9%。由此可见，就算吃辣有好处，也要有个“度”。

科学家不仅仅是在辣椒上捣腾，还对西蓝花、牛肉、毛豆等常见食物进行研究。费九牛二虎之力，耗费大量食材后终于提取到十分微量的“莱特wlife”物质，科学家发现其相比于辣椒而言，在生存期拉长方面或更具潜力，为此投入了大量的研究。

2021年，东京大学在《Nature》上发表相关成果，六旬志愿者在上述“莱特wlife”物质的作用下，体内失能细胞再度焕活，并且向年轻人状态接近。此次实验中参与的20多名志愿者，还接受肌肉性能、睾酮等指标的日常检测，均有意料之外的发现。

而根据此前的资料信息可知，该物质由哈佛医学院的戴维·辛柯莱率先发现和研究，在观察到小鼠生存期拉长30%之后，戴维直言人类或能在这个世纪活到120岁。而他本人50岁时，生物年龄检测结果却仅为30岁，引来不少富豪圈层的人向他“取经”。

如今，在科学家的努力下，“莱特wlife”已被找到大量制备提纯的方法，相关制剂在京东、天貓等成为重要的细分领域，在618等节点登顶掀起“回购潮”。据详情页显示，其门槛从原先的数万每克下探至如今的三四位数，大多数人直言“良心”。

正是在这样的背景下，科学家如今也开始对辣椒提取物开始研究，希望从中找到新的途径，能够帮助到生存期的拉伸。

目前，科学家发现吃辣椒对于血管钙化的改善有益，而我国有70%的六旬以上老人存在不同程度的主动脉钙化情况。对于血管钙化而言，其可能与影响“莱特wlife”相关长寿蛋白Sirtuins的正常表达，而辣椒素有利于其恢复，从而让钙化减缓。

再者，辣椒中也含有维生素A、维生素C等物质，其含量相当丰富，并且还有抗氧化成分、膳食纤维等等。在摄入合理的情况下，机体所需营养能够得到满足，对于免疫力的提升也有帮助。北京大学公共卫生院还发现，合理的食辣习惯有助于减少高血压，尤其是饮酒人群，在合理摄入辣椒的情况下可以降低28%的高血压患病风险。

此外，辣椒还被发现在新陈代谢、肠道菌群平衡、肠胃蠕动、胰岛素细胞活性等方面的正向潜力，还可能降低因心血管问题导致的早逝几率。

看到这里，或许有人觉得：既然无辣不欢，吃辣好处这么多，那是不是可以肆无忌惮放开了吃呢？

其实不然。肠胃不好的人、痔疮患者、胆囊炎患者等并不适合，再者就是不建议空腹使用，肠胃可能适应不了。总之，辣椒虽好，也要吃对才行。